【奉行だより】十月と「八」のふしぎ――October・Octopus・Octave、そして焼売八景
十月になったでござる。京の空は澄み、木々は色づき、まさに実りの候。鍵は「八（octo）」にあり。
十月なのに「八」――Octoberの謎
「October（オクトーバー）」の出自はラテン語のocto（八）。古代ローマの暦は三月始まりの十か月制、その八番目が今の十月であったゆえ、この名がついたのじゃ。 改暦により十二か月となっても、名だけは昔のまま――これぞ歴史のねじれ、洒落が利いておろう？
海の賢者、Octopus（八本足）の由来
ギリシャ語のoktó（八）＋pous（足）が合わさって「octopus」。タコ殿は八本の腕で器用に立ち回り、知恵者として名高い。 日本では「多幸（たこう）」にも通じ、めでたき生き物と相成る。八、実に縁起よし。
音は八で円（まろ）し――Octaveの調和
「オクターブ」はドから次のドまで、七つの音に出発点を重ね八と数える。ゆえに「八度」。 耳に心地よく、曲をまとめる要石でござる。ここでも八は、完成と調和を司る数字にて候。
締めは旨みの八景――京都点心福の焼売
言葉も音も八でまとまるなら、食の締めもまた然り。京都点心福は、定番五種に季節・限定三種を加えて、ちょうど八種を取り揃え申した。
- 定番五種：肉汁焼売／鬼辛焼売／塩焼売／だし焼売／海老焼売
- 季節・限定三種：冬季限定・鍋専用焼売／春季限定・筍焼売／数量限定・XO醤焼売
末広がりの八――八方に旨みが広がる焼売八景。贈り物にも、日々の膳にも、面目躍如にて候。
付録：よくある質問（奉行答申）
Q. なぜOctoberは「八」の名で十月なのか？
A. 古代ローマ暦が三月始まりの十か月制で、Octoberは八番目の月であったからでござる。改暦後も呼称のみ残った次第。
Q. octopus の複数形は？
A. 現代英語ではoctopusesが一般的にござる。学術的にはギリシャ語由来のoctopodesを推す向きもあるが、用例は多くはない。
Q. オクターブはどう数えて八なのか？
A. 七つの異なる音に最初の音を重ねて八と数えるゆえ、「八度」。ゆえに“一区切り”となるのでござる。